Diez tecnologías que pasarán a la historia

Todas las tecnologías están condenadas a ser sustituidas en un momento dado por otras más avanzadas que cumplen la misma función de forma más eficiente y barata. Algunas tardarán años en dejarnos, otras pueden desaparecer de las tiendas en unos meses, y, pese a ello, languidecen en su casa acumulando polvo durante años. La que sigue es una recopilación de candidatas a la desaparición realizada por este redactor.

1. El fax.
El número de fax sigue figurando en muchas tarjetas de visita y en la sección de 'Contacto' de muchas webs, pero cada vez se utiliza menos. Es lento, incómodo y más caro que el correo electrónico. Aún así está por demostrar aún que el email vaya a ser capaz de firmar el certificado de defunción de una tecnología que empezó a utilizarse a principios del siglo XX. A su desaparición contribuirán la popularización de los equipos multifunción, que incluyen escáner, la creciente conciencia ecológica de la población y el hecho de que cada vez estemos más acostumbrados a imágenes de alta calidad. Poco tienen que hacer esos faxes borrosos contra un escaneado en alta resolución.
Nota del editor: Aún así, le queda al fax algunos años, en especial por la necesidad que tienen algunas formalidades de ver una firma física en los documentos. Hay que esperar que las novedosas leyes de firma y/o documentos electrónicos sean comprendidas y aplicadas.

2. Las cintas.
Sea realista. Jamás se pondrá manos a la obra para digitalizar todas esas cintas ve-hache-ese y casettes que llevan años cogiendo polvo bajo su televisor. Se habla de la cantidad de pesetas, francos y marcos que no han sido transformados aún en euros, pero ¿Alguien se ha parado a pensar en la cantidad de cine y música que han quedado atrapados en los viejos soportes? Son pocos los que todavía no han introducido en el salón un reproductor de CD o DVD, y ni siquiera estos formatos parecen tener garantizada la supervivencia. Llegan los discos duros.
Nota del editor: Ciertamente, el costo por GB de los nuevos discos duros ha bajado de manera extraordinaria, y continuará disminuyendo. Igual, pensamos que a mediano plazo habrá cada día mejores y más económicos dispositivos de memoria sólida, los cuales, por no tener partes movibles son menos propensos a errores y consumen mucha menos energía. Igual, los fabricantes de dispositivos para almacenamiento crítico y de datos históricos continúan ofreciendo nuevas soluciones basadas en cinta, los cuales continúan en competencia por ser prácticos y económicos. Sobre los Beta y VHS… En el mejor de los casos, están en estado de coma. Los cassettes, RIP hace tiempo…

3. Cedés y devedés.
Los discos son el soporte de grabación y reproducción más populares del momento, pero los aparatos multimedia basados en discos duros y en la propia red siguen ganando terreno. Descargar un archivos es más cómodo que acercarse al vídeo club de la esquina, y una vez que la canción o la película está en el computador, es mucho más fácil cortar y pegar a un reproductor basado en disco duro que intentar encajar el archivo en un CD. El precio por mega es además mucho más barato en el caso del disco duro. Si hablamos de reproductores portátiles no hay color: Ya se ven pocos discmans por la calle, el mercado de la música portátil está dominado por reproductores con memoria flash , como el iPod y similares.
Nota del editor: La vida de los CD parece ser corta, no así la de los DVD, en especial con los nuevos, capaces de guardar alrededor de 30GB de información, o más (mucho más… Recientes investigaciones sugieren que será posible acercarse a 1 TB de capacidad en un DVD). A largo plazo hay dos caminos paralelos que aparentemente traerá la tecnología, uno, la eliminación de partes movibles. Esto implica la desaparición futura de DVD e, incluso, los discos duros, para llegar a un uso cada vez más masivo y común de dispositivos de memoria sólida. Y, si, está el almacenamiento en red, en internet. La pregunta es ¿Cuando llegará la red de redes al, digamos, 70% de los usuarios potenciales? ¿Cuándo será común estar conectados a 100 GB/seg? ¿Cuándo podremos todos estar conectados con 99,999% de confiabilidad? Su respuesta a estas interrogantes es tan válida como la nuestra. La fecha que escoja, será el comienzo del fin de muchos dispositivos de almacenamiento usados en la actualidad.

4. La televisión analógica.
La televisión con cuernos no sólo está en peligro de extinción por el avance del cable y el satélite. En España su fecha de defunción ha sido anunciada y fijada por Ley. Llega la Televisión Digital Terrestre, y la analógica deberá "apagarse" según un calendario establecido por el Gobierno. La fecha prevista a nivel estatal para el cese total de las emisiones analógicas es el 3 de abril año 2010. A partir del 4 de abril de 2010 se emita sólo en digital. En otros países tomará algo más, pero llegará, es inevitable.

5. Los teléfonos fijos.
Mira tu factura de teléfono y responde a tres preguntas. ¿La manda una compañía de telefonía fija o móvil? ¿A qué tipo de número llamas más, al primero o al segundo? ¿A que ya sabes cuál de las dos tecnologías está condenada a desaparecer? La explosión de los móviles es total en España, donde hay más de una línea de este tipo por habitante, y no es el único sitio donde eso sucede. Los países en vías de desarrollo han encontrado en la telefonía móvil un método para tender redes de comunicación más accesible que el costoso par de cobre. El 61% de los usuarios de móvil están en países en desarrollo, que es dónde más crece el número de líneas: Sólo entre China e India han sumado 200 millones de suscriptores en el primer trimestre de 2007.

6. Las pantallas de tubo.
"Cuando yo era joven los televisores tenían culo". Cuando pronuncie esta frase ante sus nietos éstos pensarán que está pensando en otra cosa, pero usted recordará claramente cuando el tubo del monitor se comía la mitad del salón y otro tanto del estudio. El abaratamiento de las tecnologías de plasma y LCD están provocando una migración paulatina hacia las televisiones y monitores planos, una tendencia a la que contribuye también el reducido tamaño de las viviendas de hoy en día. El precio de las televisiones 'culonas' se ha desplomado, pero los consumidores no tenemos ojos más que para las finas y estilizadas formas de las nuevas tecnologías. Para el año que viene será difícil, si no imposible, encontrar 'teles' de tubo en los comercios.
Nota del editor: Efectivamente, los nuevos televisores y monitores delgados (no solo planos), son cada día más confiable y han venido bajando de precio. Esto último no con la velocidad esperada, por eso las pantallas CRT –a pesar que cada día hay menos fabricantes de esta tecnología- continúan siendo atractivos, en especial en los países emergentes, donde sigue siendo muy atractiva la diferencia entre US$150 de un buen monitor CRT contra los más de US$300 de uno equivalente LCD.

7. El módem de 56 Kbps.
"Piiiiiiiiiiiiiiiiiiiii Pi Piiiiiiiiiii Piririririririiiiiii". El sonido nos retrotrae a los primeros tiempos de Internet, en los que conectarse era toda una demostración de paciencia, dadas las velocidades que alcanzaba el invento. ¿Que todavía no sabe a qué aparato nos referimos? El modem de 56 Kbps es el dispositivo que situábamos entre el computador y la línea telefónica, y que en la actualidad no le permitiría disfrutar de servicios como YouTube sin acabar completamente desquiciado. Es cierto que todavía hay en todo el planeta, incluso en España, zonas rurales donde no han llegado aún el ADSL o el cable, y los 56 Kbps son la única opción posible. También que los hogares con acceso a la banda ancha en España apenas llegan al 32% del total. Pero si esa cifra sigue creciendo como en los tres últimos años (el número de hogares con conexión de alta velocidad se ha multiplicado por dos), el modem tradicional estará condenado al cajón o la papelera.

8. Las cámaras de película.
Las cámaras analógicas han desaparecido de los escaparates y casi nadie recuerda ya cuando fue la última vez que llevó a revelar un carrete de fotos. Para 2010 el sector espera unas ventas de digitales de 104 millones de unidades, dejando en meramente anecdótico las ventas de las cámaras de carrete. Puede seguir haciendo su álbum de fotos en papel al volver de vacaciones, por supuesto, no es obligatorio que las cuelgue en Internet. Pero si lo hace podrá invitar a sus amigos a verlas en la Red, en lugar de engañarlos con citas trampa. Y los árboles se lo agradecerán.

9. Los cables.
Puede parecer más un deseo que una realidad, pues los cables no terminan de abandonar nuestros hogares, pero no me negaran que vamos avanzando en este campo. Las tecnologías inalámbricas Bluetooth y el WiFi han liberado a nuestros computadores , teclados, ratones y teléfonos de buena parte del surtido de espaguetis que adornaba la mesa de trabajo, y con la conversión de nuestros aparatos multimedia del salón a digital pronto será posible unir la 'tele' con el vídeo o la consola sin necesidad de tanto cable. La última batalla en esta guerra se libra en el campo de la alimentación, pero la energía inalámbrica también está en camino. Es una guerra a largo plazo que, si las interferencias no lo impiden, perderán los cables.

10. El disquete.
"¿Pero no estaba ya muerto y enterrado?" Si, hace ya tiempo que en los computadores a la venta no se incluye una disquetera, pero pese a ello y a que predicciones que datan de 2004 decían ya que ésta y otras tecnologías acabarían desapareciendo, muchos se niegan a abandonarlas. Sigan usándolas pues, pero por favor, realicen copias de seguridad en otros soportes para cuando el dispositivo muera de verdad.

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