El inesperado anuncio con la oferta de Microsoft por Yahoo! se formalizó este viernes, siendo la empresa fundada hace 13 años por Jerry Jang y David Flo la que la oficializó primero publicando un comunicado en su 'Press Room'. 

El comunicado, extremadamente escueto, apenas anota que hoy conoció de "una propuesta no solicitada por parte de Microsoft para comprar la Compañía (Yahoo!). La Compañía dijo que su Junta Directiva evaluará esta propuesta cuidadosamente y con inmediatez en el contexto de los planes estratégicos de de Yahoo! y seguirán el mejor curso de acción para maximizar el valor a largo plazo para sus accionistas".

Steve Ballmer, CEO de Microsoft

Por su parte, Steve Ballmer, CEO de Microsoft, en una carta al directorio de Yahoo!, ofreció pagar 31 dólares por acción, 62% por encima del valor de la más reciente cotización en la bolsa (cierre del jueves) de los papeles de empresa en línea. De todos modos, la cantidad prometida es solo una cuarta parte de lo que valía Yahoo! en el momento más alto de la burbuja de internet, durante el año 2.000. Igual, la cantidad envuelta, unos 44.600 millones de dólares, convertirían esta transacción en la negociación más grande desde la fracasada fusión entre Time Warner y AOL.

Aquel desastroso acuerdo, visto como la peor fusión de la historia corporativa reciente, hace temer a algunos analistas sobre el futuro de una unión entre Yahoo! y Microsoft, porque, dicen los más escépticos, implica un difícil de superar choque cultural entre ambas estructuras, similar al que desarmó toda esperanza de éxito en el monstruoso negocio por US$182 millardos que terminó casi provocando la desaparición de AOL, que hoy apenas sobrevive, y dejando al conglomerado Time Warner marcado de cicatrices.

En comentarios separados, Ballmer hace referencia al primer intento de adquisición sobre Yahoo!, el cual no progresó cuando el directorio de Yahoo! estimó que no era el tiempo apropiado para entrar en discusiones concernientes a un trato, y la "potencial subida" que tendrían sus negocios. En palabras del CEO de Microsoft, "un año ha pasado ya, y la situación competitiva no ha mejorado".

Jerry Jang y David Flo, fundadores de Yahoo!

En cuanto al valor de Yahoo!, hay quienes consideran exorbitante la oferta de Microsoft, estimando que el papel de la conocida empresa de internet no debería superar los US$20. Por otro lado, hay quienes consideran que el negocio es apropiado de la forma en que es planteado, entendiendo que no será grande el monto en efectivo involucrado.

Todo esto es, naturalmente, pura teoría, ya que, de concretarse la transacción, lo cual parece posible si no encuentra obstáculos en las autoridades regulatorias, y manejarse apropiadamente el nuevo esquema de negocios en línea de la dos empresas fusionadas, Microsoft podría lograr recuperar sus iniciativas en internet, que solo les ha producido pérdidas, a pesar que las consideran primordiales para el futuro de sus negocios.

Las esperanzas de la empresa de Redmond se centran en lo que estiman significará el mercado de publicidad en línea para 2010, calculado por Microsoft en unos US$80 millardos, el doble de lo facturado el año pasado. Aparte de esta extraordinaria oferta por Yahoo!, la corporación ya ha demostrado con su chequera su sincero interés por este jugoso negocio, con adquisiciones como la compra el año pasado de la firma de publicidad en línea aQuantive por 6.000 millones de dólares.

Los términos de la nueva propuesta consisten básicamente en entregar acciones de Microsoft y efectivo en pago del control sobre Yahoo!. En adición a los negocios en línea, Ballmer estima que esta suerte de fusión podría generar ahorros de al menos mil millones de dólares, y planea ofrecer retenciones de acciones tanto a los ingenieros, líderes de departamentos como a empleados en general.

El sorprendente anuncio, por lo inesperado y por el monto de la oferta, aparece poco después de la salida de Terry Semel –uno de los principales obstáculos para las primeras ofertas de Microsoft- como presidente de la Junta Directiva de Yahoo!, tras presiones de los accionistas, y casi inmediatamente luego que el CEO y co-fundador Jerry Yang anunció que despedirán a 1.000 trabajadores en un esfuerzo por disminuir gastos.

En caso de concretarse, la transacción se completaría en la segunda mitad del 2008.

Un rápido vistazo a como podría verse la combinación Microsoft-Yahoo, según la versión de techcrunch.com (nosotros agregamos las cifras globales del mercado de motores de búsqueda en internet)

MMM=Millardos. (*) Las cifras de Microsoft son de los cuatro trimestres hasta el último de su último año fiscal reportado al momento cuando Techcrunch preparó la tabla. El número de empleados corresponde a Junio. Los porcentajes de participación de búsquedas son los reportados por ComScore.

Nota: Al cierre de la bolsa el día viernes 01/02/2008 las acciones de Yahoo! cotizaban a US$ 28,38, un ascenso de 47,97%; mientras que las de Microsoft perdían 6,6% para cerrar en US$ 30,45.

Fuente: reportebursatil.net