Avances tecnológicos en neurociencia

30/08/2008

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La Technology Warning Division of the Defense Intelligence Agency's (DIA), en asociación con el National Research Council y otras academias científicas en EE.UU. de A., han publicado un manifiesto que expresa preocupación y deseo de participar en adelantos relacionados con neurociencia cognitiva y tecnología asociada, en los próximos veinte años, señalando la escasez de analistas capaces de comprender el significado de recientes avances en neuropsicofarmacología, neuroimagenología funcional, biología computacional, sistemas humano-máquinas, procesos fisio-psicológicos relacionados con emociones, motivaciones, diferencias psicológicas entre occidente y oriente, mejoras del rendimiento humano, valoraciones del riesgo empresarial, aplicaciones legales, usos militares, entrenamiento facilitado, etc.

Es de particular interes superar al Polygraph and Lie Detection (poligrafía y detección de mentiras), con neurología funcional, visualizando aspectos especificos de la función cerebral, o mediante la técnica de estimulación transcraneal con corriente directa, interfiriendo la actividad neuronal, retardando la habilidad, de ciertas personas, para mentir.

También apuntan los investigadores a drogas que anulen o mejoren el rendimiento de las tropas y/o modulen desórdenes psicológicos, restaurando a la normalidad a enfermos. Drogas que modulen y controlen aspectos de la psicología humana. Igualmente aspectos relacionados con infusión de medicamentos (nanotecnología ayudando a cruzar la barrera hematoencefálica).

Es claro que el cerebro se convertirá en el futuro en un campo de batalla (métodos para controlar la mente), que influenciarán la seguridad nacional y las guerras del futuro. Se habla de interés en dispositivos adosados directamente al cerebro, operadores que controlen máquinas con la mente o amplifiquen los sentidos (gafas con video, audios de audifonos procesados en computadoras, de inmediato; agrandamiento de fotos), enfatiza Christopher Green^(*).

Además: Interfaces directas cerebro-máquina, para controlar hardwares y softwares. Prótesis robótica, de reemplazo, para mejorar el rendimiento físico. Prótesis cognitivas y sensoriales. Asistentes robóticos para mejorar el rendimiento cognitivo. Tecnologías para simulaciones sociales y psicológicas. Máquinas que empleen internet para entrenarse a si mismas o sistemas que razonen como humanos, con capacidades aumentadas. Neuroimagenología para leer intenciones de personas ansiosas, peligrosas y hasta criminales, antes que actuen. Cámaras de vigilancia avanzadas, para detectar expresiones peligrosas. Scanners que interpreten el estado mental de ciertas personas….

¿Neurociencias para construir un soldado más eficiente? ¿Futuros ejércitos de robots? Suena a ciencia-ficción, pero, de acuerdo al Dr. Jonathan Moreno, miembro senior del Center for American Progress, hay reales posibilidades de que veamos estos y otros aspectos del desarrollo neuro-tecnológico en los próximos lustros.[FLASH]84[/FLASH]

Nota del editor

(*) El Dr. Christopher Green, profesor de psiquiatría y radiología en Wayne State University y Director de Tecnologías Emergentes en el Detroit Medical Center, preside el "Joint Independent Science Panel of the Office of the Assistant Secretary of Defense for Chemical, Biological, and Nuclear Protection" y el "National Academies' Committee on Military and Intelligence Methodology for Emergent Neurophysiological and Cognitive/Neural Science Research in the Next Two Decades".

Muchos, en especial aquellos ocupados de la defensa nacional en países desarrollados, han soñado, o incluso aplicado tiempo y dinero en la investigación del amplio rango de aplicaciones posible gracias a los avances seudocientíficos y, particularmente, en las tecnologías que permiten cada día mejorar el monitoreo de las funciones cerebrales, además, en dar el siguiente paso, tocar ciertas características innatas de modo que podamos aumentar el rendimiento físico y cognitivo.

Margaret E. Kosal y Jonathan Y. Huang, de Georgia Tech., han investigado las implicaciones de este interés renovado en las aplicaciones "prácticas" (no médicas) de la tecnología en la neurociencia en su disertación "The Security Impact of the Neurosciences". Otro importante documento es el reporte de una investigación liderada por el Dr. Christopher Green, el cual puede encontrarse bajo el título "Emerging Cognitive Neuroscience and Related Technologies".

A los interesados en profundizar sobre el tema, recomendamos también los siguientes textos, que pueden resultar significativos para entender las implicaciones militares, políticas, médicas, sociológicas y, especialmente, éticas, de estos seguramente inevitables desarrollos:

– Neurosecurity, a question of technology or cosmology? Andreas Roepstorff y Sita Kotnis (29/08/2008).
– The Astonishing Hypothesis. Francis Crick (1994).
– Understanding neural functioning across cultures. Jonathan Moreno (18/08/2008).
– Military applications of neuroscience are unlikely from additional basic research alone. Christopher Green (11/08/2008).
– Basic research is needed to better understand the effects of drugs that affect the brain. Margaret E. Kosal (23/07/2008).
– Using neuropharmacology to improve interrogation techniques. Jonathan Moreno (15/07/2008).
– The potential impact of neuroscience research is greater than previously thought. Christopher Green (09/07/2008).

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