Buscando la cura contra el envejecimiento

En los últimos años hemos visto como nuevas y tradicionales compañías biofarmaceuticas están decididas a comprender  mejor  los procesos fundamentales del envejecimiento,  modificarlos  con fines  anti-envejecimiento  y si es posible   alargar la vida.

Según un  artículo publicado  en Nature  Medicine,  la compañía Calico, con  investigadores  de la talla de A. Levinson, H.V. Barron, D. Botstein, C. Kenyon (descubridora de genes alargan la vida de nematodos), R.L. Cohen y JW Lewis,  trabajan con este fin.  Conjuntamente con la   compañía AbbVie, Calico, planea invertir $1.500 millones en investigaciones y elaboración de medicamentos  anti-envejecimiento.  

Otra  compañía:  Human Longeviy, liderada por Craig Venter, centra sus estudios directamente en humanos, esperando secuenciar  los  genes de 100.000 personas  por año, para analizar sus perfiles proteicos, contenido microbiano de sus cuerpos y digitalización de imágenes de sus somas. Algunas drogas ya descubiertas son los compuestos P7C3, el resveratrol, la metformina, sirtuinas.

Para nosotros el éxito de estas compañías debe basarse  en  concepciones holísticas actualizadas del sistema  crecimiento-envejecimiento en  humanos.

Veamos:

a) Sabemos que los primeros mamíferos (de quienes descendemos),  evolucionaron de reptiles, quienes a diferencia de los primeros,  no incrementan su mortalidad con la edad, regeneran oocitos y  miembros y reemplazan continuamente sus dientes, hipotetizandose que a causa del tamaño pequeño de  los  mamíferos primigenios, estos  adoptaron la  estrategia evolutiva de sobrevivir y  reproducirse tempranamente, para luego envejecer rápidamente, con lo que la mayor  contribución de la selección natural para engendrar  nuevas generaciones, provendría  fundamentalmente de los jóvenes.

Por lo expuesto y según Peter Medawar (1952), la fuerza positiva de la selección  disminuye con la edad. El reciente descubrimiento de la proteína  GDF11, en la sangre de ratones  menores de 3 meses de edad, parece  confirmar esta teoría.  Según el modelo de  William, algunos genes benéficos durante la infancia se transformarían en peligrosos (acumulación de mutaciones), durante el envejecimiento. 

b)  Kirkwood  y  Austad  (2000), sostienen que el  envejecimiento ocurre por  acumulación de daño celular  y  el desgaste energético inducido  por  múltiples mecanismos defensivo-reparativos empleados a lo largo de nuestras vidas.

c) Las compañías mencionadas y otras, desarrollan a este fin medicinas especificas (targeted medicines), usualmente creadas mediante ingeniería  genética.  La elaboración de estos  medicamentos  específicos esta focalizada por el momento en  las  enfermedades más prevalentes en personas que envejecen: cáncer, diabetes  y desordenes neurodegenerativos. 

d) Como se ve las compañías biofarmaceuticas mencionadas no van a investigar ni tratar el problema de fondo del envejecimiento, el que, según  L. Hayflick, ocurre tras  alcanzar la madurez reproductiva, cuando se inicia una  inestabilidad termodinámica, que descompone la maquinaria somática (genoma), que mantenía  el orden y  eficacia  molecular (reemplazo y reparaciones celulares adecuadas), llevando a Hayflick a realizar la pregunta fundamental en biología del envejecimiento ¿qué cambios en las  biomoleculas llevan a un incremento de la vulnerabilidad y declinación funcional del organismo?

e) Una ingeniosa solución anti-envejecimiento es la sugerida por Haldane: posponer la maduración sexual, con medicamentos tanto como sea posible (a los 120 años, tendríamos  cuerpos de niños).

Una cura para el envejecimiento: David Sinclair en TEDxSydney
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Imagen de cabecera:Reuters / Ina Fassbneder en Who wants to live forever? Scientist sees aging cured.

Fuente: Victor Mechán Mendez – vmechanm.blogspot.com