Acerca de la inmortalidad

En el libro "Long for This World. The Strange Science of inmortality" (Harper Collins Publishers), Jonathan Weiner explora la ciencia y pseudociencia de la immortalidad, deteniéndose en los trabajos de Auber de Grey, estimando que solo los jóvenes en edad reproductiva la tienen asegurada y que la vejez pesa poco en la escala evolutiva. Que curar la vejez no requiere ningún aditamento, solo eliminar la basura molecular corporal que se acumula a lo largo de nuestra vida.

Según él, de Grey (gerontólogo y cofundador de "SENS" (Strategies for Engineered Negligible Senescence), postula que no deberíamos enfermar cuando envejecemos y que si detenemos el deterioro físico de la vejez podremos con ayuda de la ciencia vivir 1,000 años. Que la concepción actual de inevitabilidad de la muerte es un sin sentido ya que no estamos programados para morir.

En el mundo industrializado el 90% de todas las muertes ocurren durante la vejez; muy pocos jóvenes mueren. Los viejos enferman mas porque a lo largo de la vida acumulan variados tipos de daño celular y molecular, que solo con ayuda de alta tecnología podrán ser eludirlos.

El metabolismo humano es una vasta red de procesos bioquímico-celulares que nos mantienen vivos aunque a costa de efectos colaterales que apareciendo al nacer, se mantienen a lo largo de la vida. Se trata de acúmulos moleculares dentro y fuera de las células, células que mueren y no son reemplazadas por la división de otras células, condicionando multiples enfermedades.

Según de Grey, la comprensión y tratamiento preventivo de 7 áreas de degeneración celular nos ayudaran a prolongar nuestras vidas:
I) RepleniSENS – células que al morir no son reemplazadas,
II) ApoptoSENS – células que no mueren, por haber perdido su habilidad para responder a señales que las inducen a morir, 
III) OncoSENS – mutaciones oncogénicas y epimutaciones: células que se dividen excesivamente (cáncer)
IV) Agregados liosomales – basura intracelular,
V) AmyloSENS – basura extracelular (agreagdos extracelulares),
VI) GlycoSENS – uniones extra celulares cruzadas indeseadas,
VII) MitoSENS – células viejas que adquieren peligrosas mutaciones (mutaciones mitocondriales).

A diferencia de la medicina actual mas preocupada en curar, de Grey se agrupa al lado de los científicos empeñados en mantener sana a la gente. En "Long for This World" se mencionan otros trabajos y otros investigadores, aludiéndose a genes del tipo Sir2 (Silent Information Regulator) o sirtuinas, responsables de los efectos prolongadores de la vida contenida en dietas con calorías restringidas, las mismas que llevaron al descubrimiento del Resveratrol, contenido en la cascara de las uvas, capaz de activar sirtuinas y prolongar la vida en animales de laboratorio.

En la parte final del libro Weiner reflexiona sobre la posibilidad de prolongar la vida de personas indeseables dotadas de poder, contrapesada por el deseo de muchos jóvenes honestos afectados de enfermedades letales, ansiosos por solo vivir el span natural de sus pares. Weiner reflexiona sobre el problema de la infinitud de la inmortalidad, ya que un lector encuentra sentido en un libro solo cuando lo termina de leer.

Declaraciones de Jonathan Weiner, autor de "Long for This World. The Strange Science of inmortality"
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Jonathan Weiner, ganador del premio Pulitzer y uno de los más distinguidos autores de ciencia popular, examina la ciencia de la inmortalidad en Long for This World, una aventura científica que se ocupa de la pregunta ¿Hay uin secreto para la juventud eterna? y ¿Ha sido, finalmente, encontrada?

Fuente: Víctor Mechán M. – vmechanm.blogspot.com